Güney Salınımları, Pasifik Okyanusu’nda gözlemlenen ve tüm dünyayı etkileyen bir atmosfer olayıdır.  El Niño, normalde kuzeyden güneye doğru soğuk şekilde akan suyun, güçlü rüzgarların yüzeydeki suyu hareket ettirmesiyle akış yönü değişerek sıcak akmaya başlaması anlamına gelmektedir. Bu durum da salınıma neden olmaktadır. La Niña ise bu durumun tam zıttı şeklinde gerçekleşmektedir. Bir diğer deyişle En Niño sıcak, La Niña ise soğuk dönemi temsil etmektedir.

Bu duruma yol açan olay ise Walker Sirkülasyonu olarak bilinen döngüdür. Walker Sirkülasyonu, havanın batı pasifikte yükselip tam tersi yöne hareket etmesiyle gerçekleşir. Bu da El Niño ve La Niña’ya sebep olmaktadır. 5-7 yıllık periyodlarla gerçekleşen salınımlar, büyük kasırgalara da sahne olmaktadır.

La Niña, İspanyolca  “küçük kız”, El Niño ise “oğlan çocuğu” anlamlarına gelmektedir. Buradaki “çocuk” kavramı İsa’yı temsil etmektedir. El Niño, Noel döneminde etkisini arttırdığı için bu ismi almıştır.
Ülkemizde El Niño ve La Niña etkilerini tam anlamıyla hissedemesek de, dünyanın belirli periyodlarla girdiği döngüden bizler de etkileniyoruz. El Niño periyodunda daha sıcak bir kış dönemi yaşanırken; La Niña’da daha çetin kış şartları hakim olmaktadır. 2023 yılı için de La Niña etkisinin azaldığını ve daha sıcak bir kış geçireceğimizi söylemek yanlış olmaz.